Waarom leven zendelingen van giften?

In het hedendaagse, westerse denken - zeker ook in christelijke kringen - is vaak weinig begrip voor mensen die leven van giften. �Je wordt toch betaald voor je werk?� Toch is het een door en door bijbels idee. Het heeft te maken met afhankelijkheid en betrokkenheid, begrippen die haaks staan op individualisme.
�Hoe meer ik over dit verschil in houding nadenk, hoe meer ik me realiseer dat de individualistische aanpak van het leven in de westerse wereld echt een afschuwelijke vloek is. Ten eerste brengt hij gemeenschap en familieleven tot de ondergang. Ten tweede is hij een illusie, want niemand van ons is werkelijk onafhankelijk en we zullen dat nooit zijn.�
Peter Maiden, internationaal directeur van Operatie Mobilisatie, en Joop Strietman, trainingsco�rdinator OM-schepen, schrijven dat in hun boekje �Hellup... leven van giften! ...ik?� Operatie Mobilisatie is een grote, internationale zendingsorganisatie, waarbij iedereen voor z�n dagelijkse onderhoud afhankelijk is van giften.
Voor organisaties als Jeugd met een Opdracht, Agap� (onderdeel van Campus Crusade for Christ) en tal van andere geldt dat net zo. Weer andere kiezen voor een centrale fondsenwerving en zijn in staat hun medewekers een salaris te verstrekken. Het ene is niet per se beter dan het andere. De keuze heeft sterk te maken met hoe de oprichters van deze organisaties door God geroepen en geleid werden.
Het boekje gaat vooral in op de weerstand die er is om ook werkelijk zo te gaan leven. Die weerhoudt veel mensen ervan �in zending� te gaan, zo bleek uit een onderzoek dat OM heeft gehouden onder 600 mensen die ooit om informatie hadden gevraagd. Iedere twijfelaar zou zich moeten verplichten dit boekje te lezen. Het is vooral vanuit hun gezichtspunt geschreven. Maar ook voor de �gevers� biedt het een interessant inkijkje.
Partnerschap
Financi�le steun verzamelen is n�et een kwestie van geld krijgen zodat je aan het werk kunt gaan. Wie het zo bekijkt, zal het altijd als een last blijven ervaren. �Financieel support opbouwen draait om partnerschap en vriendschap. Als we mensen die de middelen hebben, voornamelijk als donors beschouwen, hebben we het fout. We moeten hen als partners beschouwen, als individuen die God op onze weg leidt tot wederzijds belang en tot zegen voor Christus� koninkrijk.�
Meer nog: �We moeten bidden dat God ons wil leiden tot intense vriendschappen met onze partners. Dat zal tijd kosten. Ben je er klaar voor deze tijd te geven? Het betekent gebed en voorbede voor je partners. Je verwacht dat ze voor jouw bidden. maar ben jij klaar om je te verplichten tot serieus gebed voor hun noden?� Het gaat om vriendschap en de communicatie die nodig is om die te onderhouden.
Jezus
De schrijvers vinden bijbelse gronden voor een dergelijke manier van leven in bijvoorbeeld Exodus 25 (3-9), 30 (11-16) en 31 (1-6), 1 Kronieken 29 (1-9) en Ezra 1 6-11. Paulus is er - hoewel hij om goede redenen op een aantal plaatsen verkoos �tentenmaker� te zijn - heel duidelijk over in 1 Korinti�rs 9 (13-14) en 16 (6, �Op weg helpen�), 2 Korinti�rs 8 en 9 en Filippenzen 4 (10-20). En Jezus? Hij �kon vissen uit de zee halen met munten in hun bek, maar hij koos er meestal voor dat de vrijgevigheid van anderen leidde tot datgene wat Hij nodig had. Dat betekent wat voor degenen die zeggen dat ze zich nooit zouden �verlagen� om op deze manier te leven.�
De schrijvers suggereren dat onze onwil van anderen afhankelijk te zijn ook kan liggen in de �koppige en goddeloze karaktertrekken in ons�.
Niet iedereen is geroepen tot zo�n manier van leven. Maar, houden de schrijvers de zendeling (in spe) voor: �Veel mensen houden net zoveel van de Heer als jij en ze willen ook betrokken zijn bij wereldevangelisatie. Je bent niet alleen in je verlangen om een zegen voor de wereld te zijn.�
Zo komen we terecht bij motieven die er zijn om te geven. In geven ligt zegen. �De Bijbel moedigt gevers aan te geven in hun eigen belang. Dit (eigen belang, red.) moet niet het motief zijn om te geven, maar het zal het resultaat zijn.� Daarbij doet het er ook niet toe of gevers een hogere danwel een lagere levensstandaard hebben dan de zendeling. �Jezus had de weduwe kunnen weerhouden haar muntje te geven. Maar Hij prijst haar offerdaad.�
Offer
Ten diepste komt het tot de grondzaak �dat een offer essentieel blijft voor iedereen in zendingwerk�- of dat nu een flitsende bediening is of niet. �Zonder het getuigenis van de apostel Paulus: �Niet ik, maar Christus�, wordt elke methode die we kiezen, onmogelijk. Ik moet buigen. Zijn bevel moet zo belangrijk voor ons zijn dat we willen gaan, wat dat ook betekent. Weigeren omdat �het idee van zelf geld inzamelen me niet aanstaat� zal niet leiden tot zegen voor de wereld of het helpen van veel mensen.�
�Hellup... leven van giften! ...ik?� is voor � 2,00 te bestellen bij Operatie Mobilisatie in Emmeloord, www.nl.om.org. Voor hen die overwegen in zending te gaan werken is er nog een ander, evenzeer toegankelijk boekje en voor dezelfde prijs, �Wat doe ik met de Grote Opdracht?�